本书是国际著名语音学家彼得•赖福吉（Peter Ladefoged）教授撰写、法律语言学家桑德拉•费拉立•迪斯纳（Sandra Ferrari Disner）对其进行修订之作。书中不仅探索了语音的声学、发音和感知成分，演示了语音的合成，还讨论了语音技术的发展与应用，解释了语音识别系统的工作原理。书内所有的图片及声音文件都可以在www.wiley.com/go/ladefoged网站找到，方便学习者使用。

作为一本通俗易懂的语音学入门书，本书尽管无法对所有的元音和辅音尽述其详，但在澄清部分语言概念、解释大多数众所周知的声音方面，对所有语音学习者来说都是不二之选。此次翻译出版的是2012年新修订版。