本书的研究基于对牧户面对面的访谈和问卷调查（见附录），我们在内蒙古牧区抽取了498个牧户进行了入户访谈，在甘肃天祝县抽取了109个牧户进行了入户访谈。同时，我们还访问了调研地区各级草原管理部门，包括省（自治区）的草原监督管理局、市县（旗）的草原监理部门，以及村（嘎查）领导干部。研究初步成果于2015年12月3日召开的草原生态补偿研讨会上向来自中国社会科学院、北京大学、农业部草原监理中心、甘肃省和内蒙古自治区草原监督管理局等机构的专家和领导进行了汇报交流，听取了专家和领导意见。

　　草原生态补偿涉及草原经营管理的多个方面。本书重点从以下方面研究草原生态补偿：（1）中国草原生态补偿的政策设计和效果评估；（2）草畜平衡奖励中减畜和补偿的不对等关系；（3）禁牧补助标准的差别化；（4）草原生态补偿的监督管理；（5）牧区适度规模经营；（6）牧区畜牧业经营的代际传递意愿。牧区适度规模经营之所以与草原生态补偿相关，是因为我们在研究中发现，小牧户是过牧超载的主体，牧区适度规模经营，有助于解决减畜与补偿不对等的问题。畜牧业经营的代际传递意愿研究，又与牧区适度规模经营密切相关。